Conseils pour sortir avec votre chien plus âgé

 

Votre chiot n’est plus un chiot. Ils sont prêts pour une partie de récupération, mais ils pourraient bouger un peu plus lentement et se fatiguer plus tôt. Votre travail consiste maintenant à apprendre à garder votre personne âgée active tout en respectant son corps vieillissant.

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À moins que votre chien ne soit blessé, n’arrêtez pas l’exercice, déclare Ellen Burbrink, DVM, codirectrice médicale du Crosspointe Animal Hospital de Fairfax Station, en Virginie.

Des choses comme les promenades et les jeux de récupération aident votre chien à garder sa force et son tonus musculaire. Et ils gardent les kilos en trop, ce qui peut garder leurs articulations en bonne santé. La clé est de réduire l'intensité. Lancez la balle moins de fois et raccourcissez leurs marches.

«Une marche de 20 minutes 3 fois par jour vaut mieux qu'une marche de 40 minutes deux fois par jour», dit Burbrink. «Vous devez les garder actifs. Ne les poussez pas trop fort. »

Combien est trop?

Surveillez votre chien et posez-vous ces questions:

• Sont-ils moins contents de partir en promenade?
• Se fatiguent-ils en marchant plus tôt qu'avant?
• Est-ce qu'ils traînent derrière vous en laisse ou en pantalon plus que d'habitude?
• Sont-ils raides après l'exercice?
• Est-ce difficile pour eux de se lever après s'être couchés?
• Refusent-ils de monter ou de descendre de la voiture?
• Est-ce qu'ils boivent?

Ceux-ci pourraient également être des signes d'arthrose. C'est courant chez les chiens plus âgés (et leurs humains). Cela se produit lorsque le tissu qui amortit les articulations s'use et que les os se frottent. Cela rend le mouvement douloureux, dit Burbrink. Votre vétérinaire peut vous aider à découvrir ce qui ralentit votre animal.

Vérifiez la météo

Comment les saisons affectent-elles votre chien vieillissant? Ont-ils du mal à marcher en été à cause de la chaleur? Sortez tôt le matin et le soir.

Est-ce que le froid hivernal rend leurs articulations raides et les ralentit? Promenez-les au moment le plus chaud de la journée et envisagez d'utiliser un pull ou une veste pour chien, explique Jamie Peyton, DVM, de l'U.C. Hôpital d'enseignement médical vétérinaire de Davis. S'ils sont raides le matin, mais se relâchent l'après-midi, attendez jusque-là pour sortir faire de l'exercice.

Thérapie pour votre chien

«À mesure que votre chien vieillit, pensez à ajouter de la natation», dit Burbrink. C'est génial pour leur cœur et leurs muscles. De plus, il n'a que peu ou pas d'impact sur les articulations douloureuses.

Vous pourriez emmener votre chiot chez un physiothérapeute canin, dit Peyton. Ce genre de médecin pour chien peut déterminer quels groupes musculaires doivent être renforcés et vous renverra chez vous avec des exercices. Les oursons adorent apprendre de nouvelles astuces, donc la routine sera bonne pour leur corps et leur esprit.

L'équipement peut aider

Si votre chien a du mal avec les escaliers, essayez l'un des nombreux harnais sur le marché qui vous permettent de l'aider en utilisant des poignées le long du dos. Et s'ils ne veulent plus sauter dans ou hors de la voiture, vous pouvez obtenir une rampe qu'ils peuvent monter et descendre.

Si votre chien ne peut pas contrôler un ensemble de pattes (avant ou arrière) en raison de lésions nerveuses, d'arthrite ou des deux, mais que son autre jambe est toujours forte, faites-le installer pour un chariot (fauteuil roulant pour chien). Les roues prennent le relais pour les mauvais membres, et elles se guident en utilisant leur bon ensemble. Si une seule jambe pose un problème, vous pourrez peut-être les équiper d'une orthèse orthopédique qui peut les aider à transférer leur poids sur les trois autres. Votre vétérinaire ou un spécialiste de la réadaptation pour animaux de compagnie peut vous guider à travers ces options.

Le mouvement est essentiel pour garder votre ami en bonne santé, dit Burbrink. N'utilisez pas de poussette, de sac à dos ou quoi que ce soit d'autre qui fasse la marche à leur place, à moins que vous n'ayez planifié une longue randonnée et que vous pensez qu'ils ne pourront le faire qu'à mi-chemin. Ou, si un problème de santé comme l'insuffisance cardiaque congestive rend l'exercice dangereux, une poussette est un moyen sûr de passer du temps à l'extérieur.

Médicaments contre la douleur

La gestion de la douleur est un élément important pour garder votre ami plus âgé actif. Les vétérinaires prescrivent souvent des anti-inflammatoires non stéroïdiens canins (AINS) pour les douleurs articulaires. Pour certains chiens, ces médicaments peuvent causer des problèmes d'estomac, de reins et de foie, le médecin voudra donc surveiller votre ami de près. Ne donnez jamais à votre chien de l'ibuprofène ou de l'acétaminophène. Les deux peuvent être toxiques pour eux.

Certains vétérinaires disent que l'acupuncture, la thérapie au laser froid, la chiropratique ou la thérapie par cellules souches peuvent également aider à lutter contre la douleur arthritique chez les chiens plus âgés.

Un plan de traitement qui comprend «à la fois des médicaments et des thérapies non médicamenteuses - acupuncture, laser froid et suppléments nutritionnels - est idéal pour maintenir une qualité de vie élevée pendant leur âge d'or», dit Peyton.

Cela peut prendre du travail pour garder votre vieux copain actif, mais le regard dans ses yeux alors qu'il vous rattrape sur le trottoir ou passe devant vous pour aller chercher cette balle vous permet de savoir que cela en vaut la peine.